Unter Ubuntu gibt es seit Karmic die Benachrichtungsanzeige (Indicator).
Diese arbeitet aber nur mit Evolution zusammen. Blöd wenn man aber Thunderbird als E-Mail Client einsetzt. Im Launchpad gibt es jetzt dafür eine Lösung: Ruben Verweij hat ein Add-on für Thunderbird geschrieben, welches genau das tut:
Mozilla Notification Extensions experimental-indicator series
Achtung! Das Teil ist noch beta. Aber bei mir funktioniert es ohne Probleme. Und so wird es gemacht:
Das Add-on von launchpad.net herunterladen
in Thunderbird unter Extras -> Add-Ons, die .xpi Datei auswählen und installieren
Thunderbird neu starten und schon wird der Briefunschlag grün, wenn neue Post ankommt.